原本應稱為道士，而且他們本身並不布望被稱為師公，師公一詞被認為帶有輕茂的意味；然而人們仍然習慣稱他們為師公。師是師父的意思，譬如阿本師、阿金師等的尊稱，因為他們相互這麼稱呼，所以師公就這麼被叫了起來；加上公字，可能是暱稱。也有些人把他們稱為和醫生相同的先生（如阿本先、阿金先）。紅頭身穿法服，頭戴法冠，但在收魂或祭外方時，就要用紅布巾包在頭上，因而被稱為紅頭。